Que signifie « être optimiste » ? Plusieurs participants soulèvent d’abord que l’optimisme est vu aujourd’hui comme une vertu, un meilleur mode de vie. L’optimisme contiendrait deux composantes : un imaginaire et l’attitude vis-à-vis de celle-ci. L’imaginaire serait ce à quoi on aspire, nos envies, nos espoirs, généralement pour le futur. Être optimiste après un entretien d’embauche où l’on imagine, l’on espère, obtenir le job. À ce sujet, un participant soulève que l’optimisme est naturellement centré sur nous-mêmes, pour nos propres intérêts. Vis-à-vis de cette imagination, de cet espoir, nous pouvons adopter différentes attitudes : l’optimisme, le pessimisme, le réalisme, … L’optimisme serait alors de penser que nos attentes seront comblées dans l’avenir, d’interpréter chaque situation conformément au meilleur de ce qu’on pourrait imaginer. « Avoir la foi que les choses se dérouleront bien », comme le souligne une participante.
Et que signifie « être raisonnable » ? Le raisonnable serait proche du réalisme, réduisant les attentes démesurées et impossibles d’un trop grand optimisme. Par la raison, les participants réfléchissent à une meilleure utilisation de l’optimisme. En effet, comme plusieurs le soulèvent, voir le verre à moitié plein peut aussi impliquer fuir à tout prix le négatif, or un équilibre est nécessaire. Un participant indique que l’optimisme peut être un moteur à agir conformément à la vie à laquelle nous aspirons : je veux et je pense pouvoir obtenir ce job, donc je vais postuler et travailler pour. Les attentes doivent toutefois être pondérées, afin de prévenir des déceptions. En matière de développement personnel, plusieurs indiquent les bienfaits personnels d’une pensée positive, tout en relevant à nouveau le besoin de balance.
Finalement, il semblerait que l’optimisme peut et devrait être utilisé au quotidien mais de manière raisonnable, à savoir non pas comme un outil pour fuir, mais plutôt pour agir et confronter. Difficile à situer, cette balance se construirait avec l’expérience, dont ce Grand Café-Philo a contribué à nos participantes et participants, qui repartent la tête fumante de réflexions mais le cœur bien léger.
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